希尔利兹城堡家臣们在古利安稍靠后的位置。「发生什么事了？」塞西尔问和伊维特一起回来的古利安。「不好意思，我要缺席芬拉克斯的欢迎会。」古利安回答后，梅格说。「主人，你怎么了？肚子疼吗？」「不只是我，你们也是。我的全体部队都不会向芬拉克斯进发。」利兹发出失望的声音。「什么！？」即使没有我，也打算参加派对吗？古利安苦笑着安慰道。「相应地，庆祝会到时候会办得更豪华哦。我们接下来要走后巷，去希尔利兹的南边。」「要战斗吗？」莉德尔说。「视情况而定。虽然会布阵，但毕竟是为了保护希尔利兹。」古利安简短地传达了现状，以及对希尔利兹会被烧毁的担忧。「那么，只要希尔利兹守住了，就能吃大餐了？」利兹说。「等到庆功会吧。不过，如果时间充裕的话，我会请你去希尔利兹最好的餐厅吃饭。」「真是太令人期待了。那么，俺现在就去找个好点的酒馆吧。」吉尔悄悄说。「嗯，拜托了。」古利安说完，吉尔一脸惊讶。「这不是玩笑话吗！主人，原来你这么俗气吗？」「酒馆暂且不谈，我希望你能侦查一下街上的情况，如果可能的话，最好能和市民的代表联络。」「市民的代表，是评议会议长吗？」「好像是。」希尔利兹虽然不是自由城市，但似乎有市民评议会这样的自治组织。如果是那个议长的话，可以把她视为市民的代表吧。「不过，不知道在不在。有可能被军队抓走了，也有可能逃走了。」「我希望你也能去探索一下这方面的情况。如果评议会没有发挥作用，我们就必须得恢复当地的秩序。你能一个人去希尔利兹吗？」吉尔笑了起来。「喂喂，主人。你以为俺是谁？肯定能去啊。不过，对了，我需要帮手。帕姆，一起来吧。」「利兹也可以去哦。」利兹提出了申请。「我不请客！」吉尔斩钉截铁地说。「那我就不去了。」「啊，你和梅格要照顾老爷。对了，主人，虽然俺只负责牵线搭桥，但该怎么说才好呢？」「艾尔希夫殿下无意伤害希尔利兹城，请放心。」「是随便约定的吗？不，说谎也没什么关系，但在被发现之前，得先打好算盘啊。」「这不是骗人的。对我们来说，希尔利兹是重要的据点。」吉尔眼中的不信任感并没有消失。「就算成为据点，也不能保证不会伤害到对方吧？唉，算了。不过，这样的话，告诉对方不会伤害到她们，这是俺的，不，是老爷的工作吗？」「我想艾尔希夫殿下也会派正式的使者去的。不过，大概还是我们去得更早。」「你相信我吗？」「总之先接触一下就好。如果我们不强行闯入城市，她们会稍微相信我们一点吧。如果战斗起来，只要击退烧毁部队的话，她们会更信任我们的。你看。」古利安递给吉尔一封信。封蜡上盖着哈拉女伯的印章。「这是什么？」「碧丽蒂斯的介绍信。上面写着，拿着这封信的人的身份由哈拉女伯碧丽蒂斯保证。为了以备不时之需，我提前准备了好几封。」「夫妻俩一心同体吗？我脸都发烫了。必须小心别被偷了。」「拜托了，要是有被偷的危险就烧掉吧。因为是吉尔，所以应该不会有什么纰漏。还有这个。」古利安把装满金币的皮袋递给她。「分量很重啊。就算剩下了，不还也没关系吧？」「我相信你会在该用的时候毫不吝惜地使用的。如果不够的话，就自己给我垫上吧。」「俺才不要呢。不过，俺可不会小气的。」吉尔解开军装，轻装上阵，带着帕姆骑马离开了。古利安朝着相反的方向，也就是军队的末尾移动。很快就和哈拉军队的先锋擦身而过。伊维特骑的马摇摇晃晃。「啊，公主大人，你没事吧！？」塞西尔对伊维特说。「不要紧的，姑婆。」听到伊维特的回答，塞西尔愣了一下。「你是我父亲的乳姐妹吧？那对我来说不就是姑婆了。」与对待奥黛特的态度截然不同。在伊维特看来，塞西尔就是如此平易近人的对象。「算了……」虽然塞西尔只是这么说，但从出生开始就一直朝夕相处的古利安，对她的心情了如指掌。塞西尔眼眶湿润，用荡漾的神情望着伊维特。那张脸，正是看伊维特可爱得不得了，强忍着想要抱住她的脸。「乳姐妹和真正的姐妹是不一样的，公主大人。」玛丽丝说。「但是，母亲说，要把托尔当成亲姐妹一样看待。」那是因为真的是姐妹啊，古利安暗想。玛丽丝和塞西尔也知道托尔的亲生父亲是古利安。空气中流淌着微妙的气息。「托尔现在怎么样了？」古利安问女儿。「在马车上等着，我也想快点回到马车里。」「你讨厌马吗？」「讨厌！屁股好疼！」伊维特皱起眉头。「这样可没法成为像母亲那样优秀的女骑士哦。」「因为，父亲，我还小呢！」伊维特提出了令人费解的主张。「要是能一直长不大就好了……」塞西尔低语道。*第二天，古利安的部队向希尔利兹以南挺近。「女伯良人，疑似是敌人的集团正在从伊普托高原方向北上。大概傍晚左右到达这里。」派出斥候的女骑士报告道。「所属是？」古利安问。「不知道。因为没有悬挂旗帜，只是觉得水手打扮的人有很多。」「判断是敌人的根据是什么？」「因为是一千人左右的集团。」「一千人吗？那就是敌人了。」如果是几十人的规模，可能是商队或者其他群体。但是，一千多人集结在一起行动的话，应该就是军队吧。是宫廷女伯家水军的士兵们吗？很难想象她会派出正规士兵去烧毁自己盟友希尔利兹女伯的城市。说不定那些人连水军都不是，而是从港口赶过来的流氓。吉尔斯汀女卿艾德特说。「那样的家伙不费吹灰之力就能打败。要从这边主动进攻吗？」「不，就在这里布阵迎击吧。」古利安回头看了看。可以看到希尔利兹城的城墙。如果在这里战斗的话，不就能向市民展示守卫城市的姿态了吗？「看到我军，对方会不会撤退？」「那也不错，我不想在决战前损兵折将。」「明白了。」「那么，疑似敌人的集团里没有骑士么？」古利安向斥候确认。「据我所见，骑马的人大概有一百人左右，身上都穿着简陋的防具，应该是轻装骑兵。」即使是普通的旅人，也会有一定程度的武装，所以斥候的话很含糊。「剩下的是步兵？」「是的，还带着大量的牛。」「牛？不会是游牧民吧？」古利安只在书本上了解过游牧民。如果是游牧民的话，以千人为单位进行迁徙也不足为奇。但是，从未听说过游牧民会利用达旦大道迁移。「不可能。游牧民一直生活在北方的加里和提尔帕克。最近也没听说她们迁徙过来，首先，在这一带游牧为生是不成立的。」瓦内斯断言道。而且，她的话与古利安从书籍中获取到的知识一致。「是啊。那么，那个集团不是游牧民，果然是敌人吧。」「我想可以断定。」瓦内斯也表示同意。「那么，就当作敌人来迎接吧。以这样的方式来布阵。」古利安指着地图，部署着士兵。将佣兵队交给哈特格拉斯领主瓦内斯，封锁达旦街道。古利安率领家臣和穆尔克警备队守在后方。蒂姆特军一分为二，一部分由吉尔斯汀女卿艾德特指挥，巩固街道西侧。守卫东方的另一半军队，由几乎与艾德特地位对等的蒂姆特贵族莎奥宁女卿率领。布阵完毕时，一辆马车从希尔利兹的城门驶来。马车上有吉尔和帕姆相伴。「进展得很顺利，主人。我们已经和市民评议会建立了联系。」吉尔报告道。「谢谢。评议会的人也在车上吗？」古利安看了看马车。「嗯。虽然不是议长，但她好像是很有实力的评议员。」从马车上下来一位黑色长发、身材苗条的女性。大概三十岁左右吧。这是一位气质莫名颓废的女性。穿上戴着看起来很贵的珠宝首饰。她戴着宽帽檐的帽子，是不擅长日晒吗？古利安妄想着。「您就是哈拉女伯良人？」她盯着古利安的脸。「嗯。」古利安点了点头，但有些不知所措。只能求助地看向吉尔。「她是帕里斯评议员。」吉尔介绍道。「请多关照，女伯良人。」帕里斯把脸凑得更近。会不会被强吻呢，古利安想。「无礼之人！请马上离开！」塞西尔把手搭在剑柄上。「哎呀，失礼了。我和贵族的老爷没什么来往。作为客人前来的一般都是贵族的公主。等到社会安定下来，女骑士也过来吧。」帕里斯退了一步，微笑着对塞西尔说。塞西尔仍然瞪着帕里斯。「你是说作为客人来吗？你要向我推销什么？」「我们准备了女性喜欢的各种东西，恭候您的光临。」「？」塞西尔愣了一下。吉尔发出笑声。「帕里斯评议员是希尔利兹最有名的男娼馆的老板娘。」「是的。不仅是那位可怕的女骑士，其他各位我们也会欢迎。」帕里斯向周围的女骑士们投去黏糊糊的眼神。她的视线突然停止，注视着古利安。「话说回来，真的是男孩子在指挥军队！我还以为是在开玩笑呢。只是在这里，一般不会有贵族的老爷作客，但如果是贵族出身的男娼的话，这里倒是有。如果是女伯良人的话，一定会成为最畅销的男娼。」「竟然称呼古利安大人为男孩子，还邀请他做男娼！」在愤怒得嘴唇颤抖的塞西尔旁边，母亲玛丽丝也涨红了脸。「我也快到极限了。塞西尔，这个无礼之徒的生死就交给母亲我吧。」古利安急忙制止了。「啊，等等，玛丽丝，帕里斯评议员肯定是在夸奖我。」「那是当然，我可没说最受欢迎的男娼是随随便便就能成为的。」虽然古利安也有自信，但他现在不打算换工作。「那么，帕里斯评议员是来做什么的？难道是来挖我墙角的吗？」「这次是为我的副业，也就是评议员的工作来的，所以本职工作先放一边。因为大家都说要守护我们的城市，所以我才来观战的。」「战斗不是杂耍。」塞西尔愤愤地说。「所以，这是我的工作。我代表评议会，也就是作为希尔利兹全体市民的代理，好好观看这场战斗。」「但是，那样太危险了。我们不能保证帕里斯评议员的安全。」古利安说。他担心万一她身上发生什么事，自己会惹上不必要的麻烦。「不用担心。如果连自身的安危都确保不了，我就无法胜任希尔利兹的市民评议员了。」「既然您这么说，那就随您的便。当然，我从来没有想过要限制希尔利兹市民的自由。」「但是，如果你再接近古利安大人，我就杀了你。」塞西尔警告道。帕里斯耸了耸肩，回到马车上。「那么，吉尔，让我听听市内的情况吧。」古利安催促着吉尔。「我知道了，主人。」吉尔开始讲述在希尔利兹的所见所闻。在听报告的过程中，天变黑了，可还是不见敌人的身影。「主君，今天应该不会再来了吧？要不然，您先撤退吧？」莉德尔说。古利安摇了摇头。「也许会那样吧，但我很担心还没回来的斥候。」没错。虽然派出了好几次斥候，但都没有回来。「这确实很不正常。」就在莉德尔点点头时，有人拍了拍古利安的肩膀。是虎面女骑士阿尼斯。阿尼斯无言地指向南方。夜空和大地的交界处有一个发光的点。从那个点流出了光线。光线变成了一股洪流，正涌向希尔利兹。