拦住了齐霄的信使，消息也总有办法长了翅膀飞出北境。但这一类的都属于小道消息，要怎么翻腾到燕帝面前，也是相当麻烦的事儿。
怀王先前得罪了关月，如今看着有点破罐子破摔的意思。手下御史眼观鼻鼻观心，拿捏着主子的心思，快把奏折写出个花来。
这桩事他不能主动提起，只能等着御史台奏本，再跟着咋呼几句。可连着几日都风平浪静的，怀王殿下便有些坐不住了。
他在这头急得像热锅上的蚂蚁，顾尚书令在府内悠哉悠哉地喝着茶，将一应奏本丢到了一边儿去。
林照进门时，恰逢怀王殿下气得摔了个杯子。
“殿下。”林照向他行礼，“军中不是还有殿下的亲信吗？”
“他一个小兵，能干什么？”提起这件事他就来气，征兵时放进去几个自己人并不是什么难事，但关月就跟开了天眼似的，他们的人一个不用。
哪怕身上累着战功，也总能找出理由拖着。
“他身在沧州，无意间得知将帅意图哗营夺权，不忿他们所为，向殿下首告，随后被人灭口。”林照将书信放在他桌上，“这个理由，如何？”
“这就是他生前绝笔。”林照平静地说，“恒嘉侯有面圣直呈之权，既然他顾庭要压，那就绕过他，直呈圣上。”
“这可不是小事啊。”李永安敲了两下案头，“他若是不愿意，侯爵在身，本王能拿他如何？”
“当年为了保住他那个儿子，殿下可没少费心。”林照说，“这时候想明哲保身，未免天真。”
“动作要快。”林照将书信收了回来，拱手行礼，“我替殿下跑这一趟。”
这群老狐狸的手段，林照是见识过的。
夜长梦多，于是恒嘉候被逼着霸王硬上弓，即刻前往宫中面圣。
他好容易找到了机会，刚要开口说正题，就听文奂提着嗓子喊：“太子殿下到——”
紧跟着顾庭和谢剑南也先后进来了。
“……”来的可真是时候，被人死死拿捏的倒霉蛋心想。
“今日倒是热闹。”燕帝似乎有些烦躁，“说吧，都什么事。”
“臣——”
恒嘉候刚说了一个字，顾庭就不紧不慢地开口：“自然是为了北境战事。”
“陛下，援军已经出发，齐霄这回闯下大祸，需尽快找人顶替。”顾庭说话一贯是一字一顿，慢悠悠的。
燕帝闻言摆了摆手：“正头疼这事呢。”
“既然来了，你们都是什么意思，说说。”
“臣以为，北境瘟疫，尚有可查之处。”谢剑南说。
“朕问的是战事。”燕帝有些不悦，“北境将帅失职，可到如今，连一封请罪的折子都没有！”
“若不是独独缺了两味药，又怎么到如今的局面。”谢剑南仿佛铁了心要和燕帝作对，句句当着臣子的面驳燕帝的面子。
“齐霄更是可恶，陛下要派他时，臣曾极力反对过。”谢剑南一撩袍，跪地行礼道，“臣请严惩齐霄。”
茶盏落在他面前，清脆的一声碎了个干净。恒嘉候哪还敢站着，连忙跪请燕帝息怒。
顾庭倒是跪得泰然自若：“前日户部查账，发现侍郎杨正清有贪墨之举，移交大理寺后，已认罪了。”
“正是贪墨军资的罪行。”顾庭不紧不慢地继续说，“说起来这个人，还是恒嘉候爷的远亲。”
“他的口供中提到，自己所为具是恒嘉候指使，与他联络的，是北境军中一个小兵。姓严，属沧州天盛营。”顾庭笑呵呵地看向他，“他还说，这个小兵会写一封手书诬告主将，让侯爷有机会让自己的人顶上去。”
“恒嘉候爷世代忠良，自然不会做这种事。”顾庭说，“这通胡言乱语，臣听过也就罢了。恰好今日恒嘉候也在，当着陛下的面，分辩清楚，以免让这等小人得逞。”
“嗯，口供朕看过，随意攀咬，不提也罢。”燕帝有些烦躁，揉了揉眉心，又说，“不过他的口供中，到没提这诬告一事。”
恒嘉候听着话音，拱了拱手，准备答话。
“不过杨正清贪墨一案，有一笔银子进了恒嘉候的产业，这也是查实的。”顾庭微微躬身答道。
“数目不大，就别拿来烦朕了。”燕帝看向恒嘉候，眼底有些厌烦。
恒嘉候哪里还敢说话，讪讪笑了两声，闭紧了自己的嘴巴。
“瘟疫一事，尽快查实。若只是一时失察，这段时日罚得也够重了。”燕帝似乎有些倦了，顿了片刻才继续说，“待援军抵达，战事平息，便让齐霄交还帅令吧。”
燕帝这才想起从头到尾一句话没说的李永绥：“你来是有什么事？”
“儿臣忧心北境战事，这几日仔细看了齐将军在南境的大小战役。”李永绥行礼道，“本想向父皇请教，却未曾想来的不是时候。”
“儿臣看父皇似乎有些倦了，改日再来打扰父皇。”
恒嘉候带着一肚子气打道回府，即刻安排妻儿离开云京。事情他没办成，也不知主子会如何收拾他，让他们离开是非之地，总能求个心安。
林照要恒嘉候即刻进宫面圣，怕的就是这一出。如今他只能等到明日朝会，让御史奏本，将哗营一事翻到明面上来。
——顾庭和谢剑南总不能在朝堂之上堵着御史的嘴。
李永绥去了未央宫。
顾皇后早早遣退了下人，端坐在主位等他。
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